Vénus née des flots

La Naissance de Vénus,
Sandro Botticelli, vers 1485

Un de mes amis soulignait le caractère passablement gore de la mort d'Orphée. Et la naissance de Vénus donc ! Sa splendide nudité surgissant de la mer est à jamais associée au célèbre tableau de Botticelli. Les peintres ont préféré esquiver l'épisode précédant cette glorieuse apparition : Cronos châtrant Ouranos, son père dont il jeta les testicules à la mer. Du sang et de l'écume mêlés, naquit la déesse de la beauté.

Arnold Böcklin, 1872

J'apprends (je ne fais que cela sur ce blog !) que les attributs de Vénus-Aphrodite font d'elle une divinité à la fois marine (protectrice des ports, pouvant calmer la mer), terrienne (déesse du mariage tout autant que de l'amour vénal) et aérienne (veillant sur les acropoles et l'amour céleste). Elle est, avec Jupiter, la divinité gréco-romaine la plus représentée dans la peinture. Figurée invariablement nue (un pan de voile ou de cheveux dissimule tout au plus son pubis), Vénus-Aphrodite procède de l'effleurement : celui des voiles au contact de son corps, celui de son corps au contact de l'eau. Elle naît posée sur un immense coquillage ou le dos d'une créature marine. Si Vénus touche l'eau de la mer, jamais elle ne s'y enfonce. Si elle s'y allonge, son flan est porté, frôlant la surface des flots. La mer est sa couche, comme le sont les nuages sur d'autres représentations : Vénus au corps plantureux mais apesant et subtil. Privilège de déesse.

Naissance de Vénus, Alexandre Cabanel, 1863

Naissance de Vénus, François Boucher, 1754

Nymphes des eaux, Paul Delvaux, 1938

Sources : http://mythologica.fr/grec/aphrodite.htm
http://www.mythologie.fr/Farnesina_Psyche_peintures.htm